Probiotiques et système immunitaire : quel est leur lien ? Votre intestin fait bien plus que simplement digérer votre dîner. Votre tractus digestif abrite également la majeure partie des défenses immunitaires de votre corps : environ 70 % de votre système immunitaire se trouve dans et le long de votre tube digestif. L'intestin lui-même joue un rôle important dans votre fonction immunitaire : il agit comme une barrière pour empêcher les envahisseurs de pénétrer dans votre circulation sanguine1. Ainsi, maintenir un intestin en bonne santé contribue grandement à assurer un système immunitaire sain.
Les bactéries et votre système immunitaire
Les milliers de milliards de bactéries vivant dans votre intestin interagissent constamment avec vos systèmes digestif et immunitaire1,2. Les microbes intestinaux sont un facteur important dans le développement de notre système immunitaire dès la naissance ; la recherche nous indique que les animaux dépourvus de bactéries intestinales ont une réponse immunitaire très différente de ceux ayant un environnement intestinal normal1,3.
Comment quelque chose d'aussi minuscule peut-il avoir un impact aussi énorme ? C'est parce que, pour survivre dans le corps, notre microbiome intestinal a développé des moyens sophistiqués de communiquer avec son environnement. Les bactéries intestinales sont capables de protéger la santé intestinale en combattant les mauvaises bactéries, ce qu'elles font en rivalisant pour l'espace et les ressources, en plus de produire des substances comme les bactériocines qui éliminent les germes nocifs2.
Dans le cadre de leur métabolisme normal, certaines bactéries intestinales créent des métabolites tels que des acides gras à chaîne courte qui peuvent diminuer l'inflammation dommageable, modifier la production de cellules immunitaires ou renforcer la barrière de défense immunitaire1,2,5. Si les bactéries intestinales peuvent faire tout cela, un probiotique peut-il en faire autant ?
Comment fonctionnent les probiotiques ?
Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques, faisant souvent partie du microbiome intestinal humain naturel, qui ont le pouvoir d'influencer notre santé2. Les bactéries probiotiques se trouvent en petites quantités dans les boissons probiotiques, le thé probiotique et d'autres aliments probiotiques fermentés.
Quels sont les aliments probiotiques ? Ce sont des aliments contenant des organismes vivants et, lorsqu'ils sont consommés, ils peuvent aider à soutenir votre système immunitaire et votre intestin. Parmi ces aliments, on trouve :
- Le yogourt
- La choucroute
- Le kombucha
- Le kéfir
- Le kimchi
- Le tempeh
- Le miso
- Certains fromages
- Les cornichons
- Les olives
- Le vinaigre de cidre de pomme
Vous pouvez également trouver des doses plus élevées (généralement des milliards de bactéries vivantes) sous forme de supplément probiotique. Les bienfaits peuvent être maximisés lorsque vous connaissez le meilleur moment pour prendre des probiotiques.
La recherche a montré que différents types de souches probiotiques comme le Lactobacillus rhamnosus peuvent influencer la santé de l'intestin humain et du système immunitaire, agissant de la même manière que nos propres bactéries résidentes2,3.
Par exemple, il a été démontré que les capsules probiotiques Bio-K+ combattent efficacement les bactéries qui contribuent à la diarrhée associée aux antibiotiques, ainsi qu'à la diarrhée associée au C. difficile4.
La recherche a également montré le potentiel des probiotiques à avoir un impact positif sur la fonction du système immunitaire, que ce soit en créant une barrière intestinale plus forte, en augmentant les cellules immunitaires bénéfiques ou même en diminuant le risque de rhume et de grippe saisonnière2,3,5.
Comment choisir un probiotique efficace et basé sur la science
Bien que la science des probiotiques soit prometteuse, cela ne signifie pas que tous les probiotiques seront efficaces. Il existe un grand fossé entre ce qui se passe dans la recherche et ce que vous trouvez sur les étagères des magasins.
De nombreux produits sur le marché ne mènent aucune recherche clinique, ce qui signifie que vous ne pouvez pas être sûr que ce que vous achetez est efficace. De plus, comme les probiotiques sont des organismes vivants, chaque souche probiotique – ou combinaison de souches – peut avoir des effets potentiels différents. Vous ne pouvez pas prendre les recherches sur un probiotique et les appliquer à un autre.
Choisir un probiotique peut sembler un peu intimidant, mais ce n'est pas une fatalité. Au lieu de cela, des outils comme le Guide clinique des probiotiques (www.usprobioticguide.com) aident à éliminer les conjectures lors du choix d'un probiotique. Le guide indique quels probiotiques disposent de preuves scientifiques appuyant leur utilisation, et pour quels usages ils sont les plus adaptés.
Nos bactéries intestinales jouent un rôle important dans notre santé digestive et immunitaire. Bien qu'il reste beaucoup à apprendre sur la façon dont les probiotiques influencent notre santé, les probiotiques ont un grand potentiel pour devenir une partie intégrante de nos habitudes de soins personnels ; assurez-vous donc toujours de parler à votre médecin, pharmacien ou diététiste pour savoir si les probiotiques vous conviennent.
Sources :
- Interaction between the gut microbiome and mucosal immune system - PMC (nih.gov)
- https://www.karger.com/Article/FullText/496426
- Intestinal dysbiosis and probiotic applications in autoimmune diseases - PMC (nih.gov)
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20145608/
- Probiotics for preventing acute upper respiratory tract infections - Hao, Q - 2015 | Cochrane Library
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